허리디스크로 발생하는 5가지 통증의 분류와 치료 원칙

광화문경희한의원 원장 홍현준  |  허리디스크 연재 4편

안녕하세요. 광화문경희한의원 원장 홍현준입니다.

오늘은 허리디스크 완치를 통해서 보는 통증치료의 혁명(허완통) 책의 챕터 3 '허리디스크로 발생하는 모든 통증'에 대해서 정리해드리겠습니다.

1. 왜 허리디스크 통증은 이렇게 다양하고 복잡할까?

허리디스크 환자를 진료하다 보면 통증의 양상이 매우 다양합니다. 단순한 요통부터 엉덩이·허벅지·종아리로 퍼지는 방사통, 심지어 복부 통증이나 우울감까지 호소하는 경우도 있습니다. 많은 임상가들이 이 복잡한 통증 앞에서 당황하곤 합니다.

허완통 책에서 문형철 교수는 이 복잡한 통증을 단 5가지로 분류함으로써 치료의 실마리를 찾을 수 있다고 제시합니다. 5가지 통증의 기원을 정확히 감별하면, 각각에 맞는 치료법을 적용하여 훨씬 빠르고 효과적으로 통증을 해소할 수 있습니다.

2. 허리디스크로 발생하는 5가지 통증 분류

① 손상기원성 통증 (Tissue Damage Pain)

디스크·관절·근육·힘줄·인대 등 인체 조직이 압박-장력(전단)부하를 견디지 못할 때 발생합니다. 이것이 가장 근본적인 1차 통증입니다. 조기에 해결하지 못하면 이후 4가지 통증이 연쇄적으로 악화됩니다.

② 근육-근막기원성 통증 (Myofascial Pain)

조직 손상이 발생하면 인체는 추가 손상을 막기 위해 반사성 근수축(reflexive muscle contraction)을 일으킵니다. 이 반사성 근수축이 지속되면 ATP가 고갈되고 칼슘이 침착되면서 통증유발점(Trigger Point, TrP)이 형성됩니다. TrP는 근육 기능부전을 초래하여 다음 단계 통증들을 악화시킵니다.

③ 신경기원성 통증 (Neuropathic Pain)

근육 단축(짧아짐)으로 신경이 포착되어 발생합니다. 단순한 디스크 수핵 탈출에 의한 신경 압박뿐 아니라, 근육 단축에 의한 신경포착도 중요한 방사통 원인입니다.

④ 관절기원성 통증 (Joint Pain)

근육 단축과 근력 불균형으로 관절에 비정상적인 부딪힘이 발생하여 통증이 생깁니다. 이는 후관절(facet joint)·천장관절(sacroiliac joint) 통증과 직결됩니다.

⑤ 뇌-마음기원성 통증 (Psychogenic / Central Sensitization Pain)

통증 스트레스가 지속되면 교감신경이 흥분하고 중추·말초 신경의 감작(sensitization)이 일어납니다. 만성통증은 단순히 '오래된 통증'이 아니라, 촉각·압박 자극까지 대뇌에서 극심한 통증으로 받아들이는 비정상적인 통증지각 상태를 의미합니다.

3. 통증유발점(Trigger Point)의 기전 — 근막통증의 핵심

그림. Trigger Point Complex 구조 (Taut band, ATrP, CTrP, Contraction knot)

출처: 허리디스크 완치를 통해서 보는 통증치료의 혁명, 책 p.42

근육-근막기원성 통증의 핵심인 통증유발점(TrP)은 근섬유 내 Contraction Knot이 형성되어 Taut band(긴장된 근섬유 다발)가 생기는 것입니다. 활성 TrP(ATrP)는 자발통과 연관통을 일으키고, 잠재 TrP(CTrP)는 누를 때만 통증이 나타납니다.

TrP의 가장 중요한 임상적 특성은 연관통(referred pain)입니다. 통증유발점이 있는 부위와 전혀 다른 곳에서 통증이 느껴지기 때문에 오진의 원인이 됩니다. 예를 들어 이상근(piriformis) TrP는 엉덩이에서 대퇴 후방까지 통증을 일으켜 좌골신경통과 혼동되는 경우가 매우 많습니다.

4. 내장성 통증과 체성 통증의 구별 — 임상적으로 간과하기 쉬운 함정

디스크 환자에게서 내장성 통증(visceral pain)이 발생할 수 있다는 사실은 많은 임상가들이 간과합니다. 추간판의 외측 1/3은 동추골 신경(sinuvertebral nerve)과 요추 회색교통지 신경의 지배를 받기 때문에, 디스크 파열 시 자율신경 경로를 통한 내장성 통증 특성이 나타납니다.

▪ 구분 | 내장성 통증 | 체성 통증

▪ 관여 신경 | 자율신경 | 말초신경

▪ 통증 부위 | 모호, 국소화 안 됨 | 명확함

▪ 양상 | 연관통 주로 발생 | 연관통 약간

복부 쪽·서혜부 쪽 통증을 호소하는 디스크 환자는 이러한 내장성 통증과 관련된 연관통일 가능성을 고려해야 합니다.

5. 임상적 시사점 — 5가지 통증을 감별하라

그림. 이상근 TrP에 의한 연관통 패턴 (엉덩이~대퇴 후방)

출처: 허리디스크 완치를 통해서 보는 통증치료의 혁명, 책 p.45

허리디스크 환자의 통증 치료에서 가장 중요한 원칙은 통증의 기원을 정확히 찾는 것입니다. 문형철 교수는 이를 교통 정체 비유로 설명합니다. 사고 지점(손상기원)을 해결하지 않고 정체된 교차로마다 교통안내원(증상별 처치)을 배치하는 것은 비효율적입니다.

5가지 통증은 상호 악화됩니다. 손상기원성 통증이 해결되지 않으면 근육-근막 통증이 지속되고, 이것이 신경기원성·관절기원성 통증을 차례로 악화시키며, 결국 뇌-마음기원성 만성통증으로 이행합니다. 따라서 초기에 손상기원을 찾아 치료하는 것이 전신 통증 악화를 막는 핵심입니다.

핵심 정리

• 허리디스크 통증은 ① 손상성 ② 근육-근막성 ③ 신경성 ④ 관절성 ⑤ 뇌-마음성 5가지로 분류된다
• 통증유발점(TrP)은 연관통을 일으켜 오진의 원인이 되므로 반드시 감별해야 한다
• 디스크 환자의 복부·서혜부 통증은 내장성 통증 특성의 연관통일 수 있다
• 5가지 통증은 손상기원에서 시작해 연쇄적으로 악화되므로 초기 원인 치료가 핵심이다
• 만성통증은 '오래된 통증'이 아니라 중추·말초 감작에 의한 비정상적 통증지각 상태다

Key Summary (English)

• Disc-related pain can be classified into 5 types: tissue damage, myofascial, neuropathic, joint, and psychogenic/central sensitization
• Trigger Points (TrP) cause referred pain, often mimicking radiculopathy and leading to misdiagnosis
• Visceral pain characteristics may appear in disc patients due to sinuvertebral nerve involvement
• The 5 pain types amplify each other sequentially; treating the damage origin early is essential
• Chronic pain is not merely prolonged pain, but an abnormal pain perception state caused by central and peripheral sensitization

광화문경희한의원 원장 홍현준이 정리 요약하여 연재 하였습니다.

감사합니다 !

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